الدكتور رءوف عباس صاحب مدرسة فى التاريخ الإجتماعى، تولى من خلالها تكوين جيل من الباحثين فى تاريخ مصر الإجتماعى وساهم فى تكوين بعض الباحثين فى هذا المجال فى اليابان وألمانيا و فرنسا والولايات المتحدة الأمريكية.  له العديد من الأعمال باللغتين العربية والإنجليزية.  ترجم إلى اللغة العربية العديد من الأعمال المتميزة.  أدار العديد من المؤتمرات وتولى رئاسة الجمعية المصرية للدراسات التاريخية من 1999 حتى وفاته فى 2008.  كما شارك فى العديد من الأنشطة العامة.

عمل رءوف عباس أستاذا للتاريخ الحديث بجامعة القاهرة وأستاذا زائرا بجامعات طوكيو (اليابان)، جامعة قطر، جامعة الإمارات العربية، جامعة السوربون (باريس)، جامعات كييل، وإسن، وهامبورج، وفرايبورج (ألمانيا)، جامعة كاليفورنيا، جامعة ستانفورد، جامعة جورجيا (أمريكا)، الجامعة الأمريكية بالقاهرة.

حصل على جائزة الدولة التقديرية فى العلوم الإجتماعية وعلى وسام الفنون والعلوم من الطبقة الأولى من جمهورية مصر العربية.